Hemelvaart

Het zal wel toeval zijn, maar gisteravond moest ik denken aan de maanwandelaars. Er zijn vierentwintig mensen, allen man en Amerikaan, die aan de aantrekkingskracht van de aarde zijn ontsnapt. Twaalf van hen wandelden op de maan. Deze twaalf zijn allemaal geboren in de eerste helft van de jaren dertig en er leven er nog negen. Gezonde jongens. De bekendste heet Neil Armstrong, want hij was de eerste. De meest recente stap mag ook wel eens vermeld; die is van Gene Cernan, die tijdens de arbeid in die dikke witte pakken samen met zijn metgezel Jack Schmitt een duet zong: I was strolling on the moon one day.

Je zou verwachten dat die reizigers allemaal zwaar depressief aan de drank zouden raken. Wat moet je op aarde als je ten hemel gevaren bent? Het schijnt dat de tweede man op de maan, Buzz Aldrin, zich inderdaad een tijd verdronk om er daarna weer fris van de lever tegenaan te gaan. Maar over het algemeen gaat het ze zeer goed, die wandelaars. Ze zijn destijds vooral geselecteerd op hun stabiliteit. Betrouwbare saaie types. U en ik zouden er volstrekt aan onderdoor gaan, zo'n hemelvaart.