Het jaar één

De kaart, niet het gebied.

In de mooiste kaarten gebeurt iets symbolisch; de oppervlakte op de kaart is geen maat meer voor oppervlakte, maar voor iets anders. Hoeveel bier er in een land gedronken wordt.

Wat boven is afgebeeld raad je nooit. In het jaar één van onze jaartelling woonden er een slordige tweehonderddertig miljoen mensen op aarde. De verdeling van die mensen over de bol is in de kaart weergegeven. Een onzinkaart, want van landsgrenzen zoals wij die kennen was nog lang geen sprake.

Amerika! Australië! En vooral de horden historisch onzichtbaren in India en China! Italië is sterk gezwollen, maar de Romeinen zijn veel minder alomtegenwoordig dan je zou denken.

Ik zou wel eens een kaart willen zien die het relatieve aantal mensen dat kan schaatsen per land in beeld brengt.