Kop of munt

Voordat we naar Lollum reden gunde Jacques me in zijn Leidse appartement een blik in zijn oudste Australische encyclopedie. Bij het lemma kop of munt lezen we, ongeveer, het volgende.

Tijdens de eerste wereldoorlog vochten Australische soldaten aan de Turkse kust bij Gallipoli. Om tussen de bedrijven door de tijd te doden speelden ze kop of munt. Je gooit twee munten omhoog en gokt op de uitkomst. Omstanders trokken de conclusie dat de Australiërs bijzonder vroom waren. Ze richtten zich immers ten hemel en bogen dan diep naar de grond onder het slaken van religieuze kreten. Dzjeeeezus Craist!!!

In de latere veel uitgebreidere Australische encyclopedie in Jacques zijn boekenkast ontbreekt dit prachtige verhaal. Het spelletje wordt nauwelijks meer gespeeld. Wat een mooi bezit is het toch, zo'n oude rij boeken. Wie wil weten hoe gaslicht werkt heeft meer aan een Brittanica van een eeuw geleden dan aan die van nu.

Aan de andere kant, wie wil weten hoe gaslicht werkt?