Jan Prins

Dat ik als jongetje van tien of elf al wist dat er geen mooier bezit bestaat dan een volledige editie van de Encyclopedia Brittanica is de schuld van Jan Prins. Hij was het die tijdens de doldwaze (een echt 'Bob Evers serie' woord) avonturen van Arie, Jan en Bob regelmatig uit het hoofd de encyclopedie citeerde. De boodschap kwam helder over: er is geen betere bron van kennis dan de EB. Gisteren bleek dat ik met open ogen in een sluikreclame-truc ben gelopen: In het voor liefhebbers onmisbare boekje "Het verschijnsel Bob Evers", dat in druk niet meer te krijgen is maar wel integraal op internet staat (link onder de titel van dit blogje), vertelt John Beringen hoe Willem Waterman benaderd werd door de uitgever van de Brittanica. Of hij misschien in zijn prachtige jongensboeken af en toe een verwijzing naar de encyclopedie kon opnemen. In ruil voor een volledige editie van de EB en een kist whisky ging Waterman (beter bekend onder zijn schrijversnaam Willy van der Heide) graag accoord. En dus staat er hier in huis een volledige editie uit 1960, gekocht in Launceston voor de bescheiden som van 80 pond. Reclame werkt heel goed, vooral als het goed verpakt is. Aan de andere kant (en voor de kenners): ik drink heel weinig tonic, eet zelden Droste flikken en de uitgever van de EB heeft aan mij geen cent verdiend, want het ding was tweede-hands.